Codeigniter. Utilizar modelo desde un helper

Recientemente se me presentó la necesidad de cargar un modelo (recordemos que en MVC el  modelo es la parte donde se hacen las consultas a la bd) y les comparto un pequeño ejemplo de como lo hice:

if (! function_exists(«mi_funcion»))
{

   function my_helper_function()
 {
    $CI =& get_instance();
    $CI->load->model(‘el_modelo’);
    $var = $CI->el_modelo->mi_funcion_en_modelo();
  } 

}

 $CI =& get_instance(); hace referencia al namespace, y puede ser llamado desde cualquier parte, y te regresará el objeto base del  codeigniter